ด้วยการระบาดของ COVID-19 รอบล่าสุดนักวิทยาศาสตร์และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขบางคนกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการติดเชื้อระลอกใหม่ เนื่องจากเทศกาลฮัลโลวีนเริ่มต้นขึ้นในช่วงเทศกาลวันหยุด และฤดูหนาวที่ใกล้เข้ามามีผู้คนจำนวนมากขึ้นในบ้าน
มาร์ค ลูรี นักระบาดวิทยาจากมหาวิทยาลัยบราวน์บอกกับ The Journal ว่าแม้ว่าการทำนายอนาคตจะไม่ใช่เรื่องง่าย “ภูมิคุ้มกันกำลังลดลงสำหรับผู้ที่ติดเชื้อในช่วงคลื่นโอไมครอน และอัตราวัคซีนก็ต่ำมาก … การเกิดขึ้นของตัวแปรใหม่เป็นเรื่องที่น่ากังวลเป็นพิเศษ
“นอกจากนี้ ข้อเท็จจริงที่ว่ามีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นในบางส่วนของยุโรป ซึ่งมักจะเป็นจุดเริ่มต้นของสหรัฐฯ และเราไม่ได้ทำการวัดผู้ป่วยรายใหม่อย่างเป็นระบบอีกต่อไป และเรามีสูตรสำหรับการเพิ่มขึ้นของฤดูหนาวที่อาจเกิดขึ้น”
ป้อน BQ.1 และ BQ.1.1
ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหพันธรัฐ ตัวแปรโอไมครอน BA.5 ที่เก่ากว่าเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้วเป็นสาเหตุของผู้ป่วยรายใหม่ส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ รวมถึงในเขต 1 ของ CDC ซึ่งเป็นรัฐนิวอิงแลนด์ทั้ง 6 แห่ง ตัวแปรยังคงคิดเป็น 71.1% ของเคสใหม่ในภูมิภาคในช่วงระยะเวลาการรายงานล่าสุดคือ 9 ต.ค. ถึง 15 ต.ค. – แต่สายพันธุ์ BQ.1 และ BQ.1.1 ใหม่ ซึ่งไม่ได้ลงทะเบียนในเดือนสิงหาคม ตอนนี้มี 7.1 % ของเคสใหม่ในภูมิภาค
ตัวแปรอื่นๆ ที่เริ่มปรากฏขึ้น ได้แก่ BA.2.75 โดยมีผู้ป่วยรายใหม่ 1.5% และ BA.2.75.2 โดยมี 0.7% เมื่อไวรัสแพร่กระจาย พวกมันจะกลายพันธุ์ตามธรรมชาติ ทำให้เกิดสายพันธุ์ใหม่
CDC กล่าวว่ามีเพียง 14.8 ล้านคนในสหรัฐฯ เท่านั้นที่ได้รับวัคซีนกระตุ้น bivalentซึ่งให้การป้องกันที่สำคัญต่อตัวแปร BA.5 และคาดว่าจะสามารถป้องกันตัวแปรล่าสุดได้ในระดับหนึ่ง
‘สาเหตุที่มองในแง่ดีอย่างระมัดระวัง’
ในอีเมลที่ส่งถึงเดอะเจอร์นัล โจเซฟ เวนเดลเคน โฆษกกระทรวงสาธารณสุขของรัฐ เขียนว่า: “ตัวแปรที่เราเห็นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาล้วนอยู่ในตระกูลโอไมครอน แม้ว่าจะยังเป็นสิ่งสำคัญที่เราต้องใช้ความระมัดระวัง เช่น อยู่บ้านเมื่อป่วย และมีอาการดีขึ้น แต่ก็เป็นสาเหตุของการมองโลกในแง่ดีด้วยความระมัดระวัง หมายความว่าบูสเตอร์ไบวาเลนต์หวังว่าจะให้การป้องกันที่สำคัญต่อตัวแปรหมุนเวียนในปัจจุบัน”
ความกังวลเรื่องโควิดล่าสุดมาในฐานะฤดูไข้หวัดใหญ่ที่เลวร้ายอย่างยิ่งเป็นที่คาดการณ์สำหรับคนส่วนใหญ่ในอเมริกา กระตุ้นให้ผู้ปฏิบัติงานด้านการดูแลสุขภาพกระตุ้นให้ผู้อยู่อาศัยได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ สามารถให้ช็อตนั้นและฉีดวัคซีนสองวาเลนต์ได้ในเวลาเดียวกัน
Lurie ตั้งข้อสังเกตถึงกรอบความคิดของบางคน โดยกล่าวว่า “แม้จะมีหลักฐานที่ตรงกันข้าม หลายคนเชื่อ – หรือต้องการจะเชื่อ – ว่าการระบาดใหญ่สิ้นสุดลงแล้ว และการปกปิดในหลาย ๆ ที่ก็หายไป เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามา ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมของเราจะเกิดขึ้นในบ้านโดยไม่มีการป้องกัน ภูมิคุ้มกันจะลดลงสำหรับผู้ที่ติดเชื้อในช่วงคลื่นโอไมครอน”
ผลลัพธ์แรกของมนุษย์:แสดงตัวกระตุ้น COVID-19 ใหม่ปลอดภัยและกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่เหมาะสม
Wendelken เขียนเกี่ยวกับ booster shots ที่ตอนนี้มีอยู่ใน Rhode Island โดยระบุว่า “พวกมันช่วยป้องกัน COVID-19 สองสายพันธุ์ สายพันธุ์ดั้งเดิมของ SARS-CoV-2 และตัวแปร omicron ทุกคนที่อายุ 5 ปีขึ้นไปที่ได้รับวัคซีนป้องกันโควิด-19 ชุดแรกควรได้รับยากระตุ้นแบบไบวาเลนท์อย่างน้อย 2 เดือนหลังจากให้ยาครั้งสุดท้าย
“คำแนะนำนี้ใช้ไม่ว่าคนๆ หนึ่งจะได้รับดีเด่นกี่ตัวก็ตาม ตัวอย่างเช่น หากบุคคลหนึ่งได้รับชุดยาหลักและยาเสริมสองโดส พวกเขาควรยังคงได้รับยาเสริมชนิดไบวาเลนต์อย่างน้อยสองเดือนหลังจากให้ยากระตุ้นครั้งสุดท้าย ผู้ที่วางแผนจะพบปะสังสรรค์กับครอบครัวและเพื่อนฝูงในช่วงเทศกาลวันหยุดนี้ ควรมีวัคซีนป้องกันโควิด-19 ชุดหลักและได้รับการส่งเสริมอย่างแน่นอน นั่นคือวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องตัวเองและคนที่คุณรัก”